自動運転車の実現にはクラウドサービスは不可欠だ。そんな中、AmazonやGoogle、Microsoftなどが、自社のクラウドサービスのシェアを自動運転分野でも高めようと、すでに動き出している。
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■Amazon（Amazon Web Service）：大手自動車メーカーとの協業を拡大中
クラウド分野で30％以上のシェアを誇る「Amazon Web Service」（AWS）。AWSはADAS（先進運転支援システム）と自動運転車の開発および展開を支援するサービス一式を提供しており、大量データの高度な処理能力を生かしてこの分野に参入している。
2020年8月にはトヨタグループとAWSの協業が強化された。この協業強化では主に「コネクテッド」の分野に焦点が当てられていたものの、自動運転も視野に入っていることは間違いなさそうだ。
ちなみに、AWSのウェブサイトでは、TRI（トヨタ・リサーチ・インスティテュート）がAWSを用いて自動運転のディープラーニングモデルを構築していることが紹介されている。
2021年2月には、ダイムラーの自動運転関連子会社が自動運転トラックの実用化に向け、クラウドサービスとしてAWSを選択したことが発表された。
■Google（Google Cloud Platform）：GPUとCloud TPUによる処理速度が特徴
Google系Waymoが商用展開する自動運転タクシーでは「Google Cloud Platform」（GCP）が活用されている。
自動運転のための膨大で複雑なシミュレーションを行うために、GPUとGoogle Cloud TPU（Tensor Processing Unit）を組み合わせ、AIを高速で処理させるためのCloud TPUを構築している。
フォードは2021年2月、GCPを優先的に採用すると発表した。今後中国を除く世界のほとんどの市場において、GCPを利用していく予定となっている。
フォードがGoogleを選択したのは、GCPのAIや機械学習、データ分析テクノロジーの能力が高いと判断したからだ。ちなみにGoogleとフォードはコラボレーショングループ「Team Upshift」を設立し、両社のイノベーションを加速させる計画を立てている。
クラウド市場におけるGCPのシェアでは10％に満たないが、AIや機械学習といった高度な処理の部分は高く評価されており、自動運転関連の分野での採用が今後目立っていきそうだ。
■Microsoft（Microsoft Azure）：GM Cruiseが採用、自動運転車の商用化を加速
マイクロソフトはコネクテッドカー向けプラットフォームを「Microsoft Azure」上で提供するなど、以前から自動車向けのソリューションを豊富に提供してきた。
フォルクスワーゲン（VW）はマイクロソフトと関係が深い自動車メーカーで、2021年2月にはVWの子会社がMicrosoft Azureを活用し、自動運転技術の開発を加速させるプラットフォーム「Automated Driving Platform（ADP）」を構築したと発表した。
報道発表によれば、Microsoft Azureの計算機能やデータ処理機能を通じ、自動運転機能の検証・展開・運用を迅速化することが可能だという。
一方、2021年1月にはマイクロソフトがGM Cruiseに対して投資を行っており、この際にCruiseがMicrosoft Azureを活用して自動運転車の商用化を加速させることと、GMがマイクロソフトを優先クラウドプロバイダーにすることが発表されている。
■【まとめ】三つ巴のシェア争いに注目
いずれのクラウドサービスも、自動車向けソリューション、特に自動運転に向けた分野に積極的に取り組んでいる。自動運転分野に関しては車両そのものの開発競争だけではなく、Amazon、Google、Microsoftがそれぞれ展開するクラウドサービスの三つ巴のシェア争いにも注目だ。
【参考】関連記事としては「自動運転とデータ通信…V2IやV2V、5Gなどの基礎解説」も参照。
