米Google系Waymo（ウェイモ）が世界で初めて自動運転タクシーの商用サービスをスタートしたのは2018年12月だった。その後、Waymoのアメリカ以外への進出の話は聞かないが、一方で米GM傘下のCruise（クルーズ）はグローバル展開が前提のようだ。
アメリカだけでなく、ドバイや日本でも自動運転タクシーを展開すべく取り組んでいる。
■ドバイでは2023年から自動運転タクシー
Cruiseは当初の計画よりは遅れたが、2022年2月に米サンフランシスコで自動運転タクシーのサービス展開をスタートさせた。しばらくは運賃はとらないが、いよいよ一般客向けのサービスが始まったわけだ。
そしてCruiseは2023年から、自動運転EV（電気自動車）「Origin（オリジン）」を使った自動運転タクシーの運行をドバイで開始する。サービス開始からしばらくは使用台数やエリアを限定するものの、2030年までに4,000台まで規模を拡大する計画だ。
ドバイでの自動運転タクシーの運行に際し、Cruiseはドバイ道路交通局と契約を結んでいる。ドバイの自動運転タクシーと配車サービス市場は2029年までCruiseが独占する。
運行開始に向けて、デジタルマップの試験運用も始まった。すでにCruiseの代表団がドバイを訪れ、インフラ状況や予測される需要なども調査している。
■日本でもホンダとの協業で展開へ
日本でもサービス展開に向けて動いている。CruiseとGM、そして日本のホンダは2021年1月、日本での自動運転移動サービスの展開に向けて協業することで合意している。
2022年には日本国内で自家用車ベースの試験車両「クルーズAV」を使用した公道実証を実施する予定だ。日本の交通環境や関連法令に合わせ、自動運転技術の開発と検証を進めていく。
サンフランシスコやドバイでのサービス展開のノウハウが、日本国内での展開に役立てられることになりそうだ。グローバル展開を前提に事業に取り組むCruiseの今後に、引き続き注目だ。
▼Cruise公式サイト
https://www.getcruise.com/
【参考】関連記事としては「Waymoから3年2カ月遅れ、GM Cruiseが自動運転タクシーの展開スタート」も参照。
