自動運転開発を手掛ける米Aurora Innovationは2022年2月18日までに、大手貨物運送会社の米USエクスプレスと、自動運転トラックによる物流サービスの開始に向けて協業することを発表した。
Aurora Innovationが展開するトラック向けの自動運転技術「Aurora Horizon」を、U.S.Xpressが保有するデジタル化されたトラック「Variant」に適用し、そのトラックをUSエクスプレスの物流で導入していくというスキームのようだ。
自動運転トラックが導入できれば物流作業の一部が省人化できるため、企業としての生産性は向上する。
■Auroraの業績の向上に期待感
2017年設立のAurora Innovationは、米Amazonから巨額の出資を受けたり、Uberの自動運転部門を買収したりと、自動運転開発企業として非常に注目されている企業だ。すでに米国市場で上場している。
主力製品は、主に乗用車向けの自動運転システム「Aurora Driver」と、前述のAurora Horizonがある。米国内ではFedExやUber Freightといった大手物流会社とも提携しており、日本関連では、2021年2月にトヨタとデンソーと戦略的パートナーシップを結んでいる。
ちなみに今回協業を発表したUSエクスプレスは1985年に創業した企業で、アメリカ東部を中心にトラックやトレーラーによる貨物輸送サービスを展開している。実際に同社がAurora Innovationの技術を継続的に採用することになれば、Auroraの業績に大きく貢献しそうだ。
▼Aurora Innovation公式サイト
https://aurora.tech/
【参考】関連記事としては「トヨタと提携の米AuroraがSPAC上場 自動運転スタートアップ、株主にUberやAmazon」も参照。
