新興EV（電気自動車）メーカーである米ルーシッドモーターズのピーター・ローリンソン最高経営責任者（CEO）は、このほどアメリカ国内で開催された自動車イベントで、自動運転タクシーが道路に配備されるまで10年かかる、と強調した。
ローリンソンCEOはテスラでエンジニアとして働いていた経歴を持つ。具体的には、以下のように言及している。
「I think we’re 10 years out before we see fleets of robotaxis. They ain’t coming anytime soon even with the most advanced sensing systems in the world」（ロボットタクシーのフリートを目にするのは、10年後だと思う。世界最先端のセンシングシステムを使ったとしても、すぐには実現しない）
米メディアはこの発言を、ローリンソン氏によるテスラのイーロン・マスクCEOへの挑発だとみなした。マスク氏は過去に、早期に自動運転タクシーを大規模展開する計画を明らかにしているからだ。
■元社員の挑発、マスク氏は意に介さず？
ちなみにルーシット・モーターズは高級EV「Lucid Air」の生産を始めた。この高級EVには14台のカメラとLiDARシステムが搭載され、「自動運転レベル2」ないしは「自動運転レベル2+」の運転支援技術が実装されているようだ。
マスク氏は元社員のローリンソン氏が今回した発言をどう捉えているのだろうか。「実はその通りなんだよな…」。「もっと早くできるに決まっている…」。もしくはEVに宇宙に多忙なマスク氏であるだけに、元社員の発言なんて反応するに値しないと考えているかも。
ちなみにイーロン・マスク氏の過去の発言も参考までに紹介したい。
- 2015年7月：高速道路での自律走行と自動縦列駐車の機能が盛り込まれたソフトウェアアップデートの準備が「ほぼ整っている」とツイート
- 2019年4月：2020年半ばに自動運転タクシーサービス「TESLA NETWORK」（テスラネットワーク）を開始する、と発言
- 2019年7月：自動運転ソフトウェア「FSD」を最大で1,000ドル値上げする、と発言（その後、値上げが実施）
- 2019年10月：2019年内にフル自動運転機能を「アーリーアクセス」として限定公開する、と発言
- 2020年4月：FSDをサブスクリプションで展開する、と発言
- 2021年1月：2021年内にFSDの安全度が人間による運転の平均値を上回る、と発言
- 2021年7月：「もし他のメーカーがFSDの技術を使いたいのであれば、使用を許容するのは道義的に正しいことだと思う」と発言
【参考】関連記事としては「テスラの自動運転ソフト、他社の利用を許容 「道義的に正しい」とマスク氏」も参照。
