日の丸ユニコーンPreferred Networks、自律走行作業ロボで実証実験スタート

「移動型マニピュレーターロボ」の量産設計へ



移動型マニピュレーターロボットのイメージ(実際に開発中のものとは異なる)=出典:Preferred Networks社プレスリリース

日の丸ユニコーン企業(企業価値が10億ドル以上の非上場企業)である株式会社Preferred Networks(本社:東京都千代田区/代表取締役:西川徹)=PFN=は2020年6月29日までに、自律走行型の作業ロボット「移動型マニピュレーターロボ」の実証実験を開始することを発表した。

来年2月にかけて移動型マニピュレーターロボットのハードウェアの量産設計に取り組み、無人搬送や無人消毒の用途で、病院や工場、福祉施設などで実証実験を実施していくという。


開発中の移動型マニピュレーターロボは、ロボットアームと作業用ハンドを備えた自律移動型の作業ロボット。同社が安全性に関わるソフトウェア技術からハード技術まで全て自社で設計・開発を行い、性能の向上や製造コストの下げることにつなげる。

報道発表によれば、この開発プロジェクトは経済産業省の2020年度「グローバル・スタートアップ・エコシステム強化事業費補助金(ものづくりスタートアップ・エコシステム構築事業)」に採択されているという。

■日の丸ユニコーン「Preferred Networks」とは?

Preferred Networks社は、深層学習などの先端技術の実用化を目的に2014年3月に創業したスタートアップで、自動運転技術や産業用ロボットの高度化などを手掛けている。国内の自動運転関連では唯一のユニコーン企業だ。

創業時から、自動運転やコネクテッドカー向けの技術として重要な「物体認識技術」や「車両情報解析」に関する研究開発をトヨタと共同で進めている。


2015年12月にはトヨタから約10億円の出資を受け、2017年8月には約105億円の追加出資を受けることで合意したことが発表されている。

■今後の実証実験の成果に注目

ユニコーン企業は中国アメリカに集中しており、日本には数えるほどしか存在しない。そんな日本発ユニコーンのPFNが開発に取り組む自律走行技術。今後実施する実証実験の成果に注目だ。

記事監修:下山 哲平
(株式会社ストロボ代表取締役社長/自動運転ラボ発行人)

大手デジタルマーケティングエージェンシーのアイレップにて取締役CSO(Chief Solutions Officer)として、SEO・コンテンツマーケティング等の事業開発に従事。JV設立やM&Aによる新規事業開発をリードし、在任時、年商100億から700億規模への急拡大を果たす。2016年、大手企業におけるデジタルトランスフォーメーション支援すべく、株式会社ストロボを設立し、設立5年でグループ6社へと拡大。2018年5月、自動車産業×デジタルトランスフォーメーションの一手として、自動運転領域メディア「自動運転ラボ」を立ち上げ、業界最大級のメディアに成長させる。講演実績も多く、早くもあらゆる自動運転系の技術や企業の最新情報が最も集まる存在に。(登壇情報
【著書】
自動運転&MaaSビジネス参入ガイド
“未来予測”による研究開発テーマ創出の仕方(共著)





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