ホンダの中国法人である本田技研工業（中国）投資有限公司は2020年6月22日までに、AI（人工知能）やビッグデータ技術を手掛けるNeusoft Reach Automotive Technology（Shanghai）＝ニューソフトリーチ＝との合併会社の設立について発表した。
合弁会社の名称は「Hynex Mobility Service（ハイネックス・モビリティ・サービス）」。同社は7月から事業運営を開始予定だという。出資比率は、本田技研工業（中国）投資有限公司が51％、Neusoft Reach Automotive Technology（Shanghai）が49％。
具体的には、新型FITに搭載されているホンダの車載コネクテッドシステム「Honda CONNECT（ホンダ・コネクト）」をメインに、次世代コネクテッドサービスの事業戦略の立案や開発に取り組むようだ。
また、革新的なモビリティサービス実現のために、ビッグデータやAIなどの関連技術の開発にも力を入れる。
■Neusoft Reachとの合弁でホンダの技術が進化
ホンダは中国において、電動化やAI、高度な通信技術の導入によって安全性・効率性の高い自動運転を目指す「Intelligent Connected Vehicle（ICV）」の展開を進めている。
一方のニューソフトリーチはソフトウェア開発に強みを持ち、AIやビッグデータといった次世代技術の開発に力を入れている企業だ。こうした技術は自動運転やコネクテッドカーの開発のほか、車両セキュリティの向上にも欠かせないものだ。
コネクテッド技術や自動運転技術は、日本メーカーのトヨタや日産も力を入れている領域だ。その中でホンダは自動運転では2020年内にレベル3（条件付き運転自動化）搭載車を発売する目標を掲げ、注目を集めている。
そのホンダがニューソフトリーチと合併会社を設立したことでどの程度技術が進化していくのか、引き続き注目したい。
【参考】関連記事としては「ホンダ、自動運転レベル3「年内になんとか発売」 決算発表で八郷社長」も参照。
