自動運転EV（電気自動車）の開発に取り組むTuring株式会社（本社：千葉県柏市／代表取締役CEO：山本一成）＝チューリング＝は2023年9月7日までに、プレシリーズAラウンドとして合計5.2億円の資金調達を実施したことを発表した。
出資したのは、エンジェル投資家5人のほか、同社CEO（最高経営責任者）の山本氏とCOO（最高執行責任者）田中大介氏の合計7人だという。これにより、シードラウンドで調達した10億円と合わせ、累計調達額は15.2億円となった。
調達した資金は、2025年に100台の販売を予定している自社生産EVの開発費用に充てるとしている。
■北海道1周の95％を自動運転で走行
チューリングは「We overtake Tesla」（テスラを越える）をミッションに掲げ、レベル5相当の完全自動運転EVの量産を⽬指すスタートアップだ。将棋名人を倒したAI「Ponanza」の開発者として知られる山本氏と、カーネギーメロン大学などで自動運転開発に関する見識を深めてきたCTO（最高技術責任者）の青木俊介氏を中心に、2021年8月に設立された。
AI（人工知能）技術・認識技術に強みを持ち、AIによる「走れば走るほど賢くなる」完全自動運転システムを開発している。また、マルチモーダル学習技術・自然言語処理技術を取り入れることで、より人間の判断・頭脳に近い自動運転システムの研究に取り組んでいるという。
同社は2022年9月に、千葉県柏市内での公道における自動運転走行を開始した。同年10月にはAI自動運転走行による国内初の北海道1周長距離走行実証を実施、総走行距離1,480キロのうち約95％を自動運転モードで走行することに成功した。
また2023年1月に自社開発の走行データベースを用いた信号機の高精度識別モデル、同年3月に自動運転のための国産LLM（大規模言語モデル）の開発に着手したことを発表した。
また完全自動運転EVのコンセプトカーを同年3月に発表している。画像生成AI（人工知能）「Stable Diffusion」をフル活用してデザインしたものだという。
【参考】関連記事としては「1,000兆バイトの学習データで、「人の頭脳」的な自動運転」も参照。
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— 自動運転ラボ (@jidountenlab) November 21, 2022
■新たな「中長期的な応援団」を獲得
チューリングは2023年6月に、自動運転に関する特許を2件同時に出願したことでも知られる。創業からわずか2年ながら、完全自動運転車の実用化に向け、スピード感を持って開発に取り組んでいることが分かる
同社は、2025年に自社生産のEVを100台生産、2027年に完全自動運転EVの量産をスタートさせ、2030年には完全自動運転EVを1万台生産するという予定を立てている。また、2030年の上場も計画しているようだ。
今回の資金調達ラウンドに参加したエンジェル投資家らには、「チューリングの中長期的な応援団」として、経営に関するアドバイスや製品に関するフィードバックを受けているという。
■日本そして世界で新風を巻き起こす！？
「テスラ越え」を目指して躍進し続けているチューリング。日本そして世界で新風を巻き起こしていくか、注目だ。
【参考】関連記事としては「テスラ越え目指すTuring、自動運転の特許を2件出願」も参照。
