テスラの自動運転車、実は「Xboxのコントローラー」で手動操作か

米EV（電気自動車）大手のテスラは、自動運転タクシー専用車「Cybercab（サイバーキャブ）」のプロトタイプを2024年10月に発表した。この自動運転車両が、現時点ではゲーム機のコントローラーで操作されている可能性が浮上した。情報筋が明かしたこととして、米メディアで報じられた。

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■車内の人がコントローラーで操作？

Cybercabは2人乗りの完全自動運転専用設計となっており、この車両を用いて、自動運転タクシーサービスを開始する計画が発表されている。車両は2026年末までには量産がスタートする見込みで、価格は3万ドル（約470万円）以下に抑えられるとされている。

現在、テスラはCybercabを米カリフォルニア州ロサンゼルスのピーターセン自動車博物館に貸し出している。同博物館の公式YouTubeでは、テスラのチーフデザイナーであるFranz von Holzhausen氏へCybercabについてのインタビューを行っている。

また博物館の公式Instagramでは、Cybercabが走行する様子が紹介されている。車両が展示会場に到着する際の動画だ。

▼Instagramの投稿
https://www.instagram.com/reel/DDsIx7ry4Hl/?utm_source=ig_embed&ig_rid=cdf78277-9d17-4bc3-aa16-b594063b3bbf

そして米メディアの報道によると、その際にCybercabの車内にいる人がXboxのコントローラーのようなものを使って車両を操作していたという。このコントローラーはケーブルで車両に接続されていたという。

■ゲーム機のコントローラーで操作する事例はある

自動運転車をゲーム機のコントローラーで操作する例はこれまでにもいくつかあった。茨城県境町などで定常運行している自動運転バス「ARMA」でも、Xboxのコントローラーが手動操作のための端末として採用されている。この運行を手掛けているのは、ソフトバンク子会社のBOLDLYだ。

ソフトバンクの公式サイトで、境町でのBOLDLYの取り組みについて紹介されている。それによると「境町で運行している自動運転バスは、ドライバーの監視が必要とされるレベル2に当たりますが、実際にはほとんど自動運転で走行しており、手動操作となるのは現在3割程度です」との記載がある。

▼自動運転バスやドローンの活用で交通・物流のスマート化へ。河野デジタル大臣が茨城県境町を視察｜ソフトバンクニュース
https://www.softbank.jp/sbnews/entry/20221020_01

そして「コントローラーを使って手動操作されます」との一文とともに、Xboxのコントローラーの写真も掲載されている。写真を見る限りでは、市販されているものと同様の製品のようだ。

またコクヨグループのコクヨロジテムと東京大学発スタートアップのARAVは、フォークリフトの遠隔操作・自動運転技術の実証実験を2024年8月から開始しているが、ここでもゲーム機のコントローラーが用いられている。

プレスリリースで公開されている写真によると、ゲーム機のコントローラーで遠隔操作している様子が分かり、その形から「PlayStation 5」（PS5）のコントローラーを使っているように見える。

■商用展開時もコントローラー付き？

Cybercabが商用展開されるときにもゲーム機型のコントローラーが車内に取り付けられるのだろうか。なおピーターセン自動車博物館ではCybercabを2025年1月初めまで展示しているということで、実際はどうなのかと実物を見に訪れる人も出てきそうだ。