自動運転技術を開発する韓国のスタートアップ「42dot（フォーティートゥドット）」。2021年12月から韓国の首都ソウルで有料の自動運転タクシーサービスを開始しており、韓国の自動運転開発企業として知名度を高めている。この42dotとはどんな企業だろうか。
■NAVERのCTOが2019年に設立
42dotは2019年、韓国のネット大手ネイバー（NAVER）のCTO（最高技術責任者）であったソン・チャンヒョン氏によって設立された。
同社は「aTaaS（autonomous Transportation-as-a-Service）」というミッションを掲げる。日本語では「自動運転交通サービス」といった意味だ。自動運転車やドローン、ロボットなどを駆使し、人とモノの移動全てを自動運転化することを目指している。
ちなみに同社に投資している企業としては、現代自動車（ヒュンダイ）や起亜自動車（KIA）、LG電子といった韓国の大手企業が名を連ねている。
■42dotが開発する「UMOS」とは？
42dotは現在、自動運転タクシーを展開しつつ、輸送手段の統合プラットフォーム「UMOS（Urban Mobility Operating System）」の開発に力を入れている。UMOSでは、地上を走行する自動運転車や自動配送ロボット、空を飛行するドローンを一元管理できるという。
このUMOSは輸送手段の一元管理だけではなく、自動走行技術を向上させるソリューションや、自動運転のためのマップを構築するためのソリューションも含まれている。将来的にはaTaaSをUMOSで実現させる考えなのだろう。
■今後は事業拡大のスピード感が試される
ソウルで展開している自動運転タクシーでは、起亜自動車の「ニーロEV」をベース車両として使用しており、万が一のためにセーフティードライバーが乗車する形態で運行されている。
利用方法は簡単で、同社が開発した「TAP！」アプリを使えば、利用者から最も近い自動運転車が配車されるという。
シリーズAラウンドで韓国最大規模の1,040億ウォン（約100億円）を調達したことでも注目を集めている42dot。今後は事業拡大のスピード感が試されそうだ。
▼42dot公式サイト
https://42dot.ai/
【参考】関連記事としては「韓国でも活用進む「自動宅配ロボ」！法改正で公道走行解禁へ」も参照。
