中国企業、トヨタ車を改造し「自動運転タクシー化」　完全無人で使用

中国の自動車メーカー大手である広州汽車集団（GAC Motor）傘下で、スマートモビリティプラットフォームを手掛けるRuqi Mobility（如祺出行）は、広州市南沙区で完全無人運転の自動運転タクシー（ロボタクシー）サービスを開始したことを発表した。ウェブメディアのBitAuto.comが報じた。

報道によれば、ロボタクシー車両にはトヨタが自動運転向けに開発した「シエナAutono-MaaS」をRuqi Mobilityがカスタマイズした新世代ロボタクシーモデルである「GAC Toyota Sienna Autono-Maas（S-AM）」を採用しているという。中国で完全無人のロボタクシーサービスの商業デモの運行は初のことのようだ。

▼Ruqi Mobility公式サイト（英語版）
https://ruqimobility.ai/

■改造型トヨタ車を用いたロボタクシーサービス

Ruqiによる無人のロボタクシーで導入されたGAC Toyota Sienna Autono-Maas（S-AM）には、中国の自動運転開発企業Pony.aiの第6世代自動運転ハードウェアとソフトウェアが搭載されている。

この車両は南沙区内の高速道路を除いた全てのオープンテスト道路で無人での商業デモ運行を実施する資格を取得し、有料サービスを開始した。

「完全無人」のこのロボタクシーサービスを利用するためには、ユーザーはあらかじめRuqi Mobility WeChatミニプログラムのホームページ上、もしくはスマホアプリのプラットフォーム上で「無人自動運転」にエントリーをする必要があるようだ。実際にタクシーの配車を依頼する際に、「人間のドライバーによる走行」、「安全補助要員（セーフティドライバー）が同乗する自動運転による走行」、そして今回スタートした「完全無人のロボタクシーサービス」の3つのオプションから選択するという仕組みになっているという。

■GAC傘下のRuqi Mobility

GAC傘下のスマートモビリティプラットフォーム企業であるRuqi Mobilityは、レベル3と4の自動運転車の運行とV2X（Vehicle to Everything：自動車とさまざまなモノとの間で通信や連携を行う技術）サービスの導入を主力事業としている企業だ。

2022年には、オープンなロボタクシー運行技術プラットフォームを立ち上げ、有人のライドシェアカーとロボタクシーのハイブリッドサービスを商業的に運営する世界初のモビリティプラットフォームとなった。2024年6月にレベル3自動運転の公道試験の許可を取得し、同年7月には香港証券取引所への上場を果たした。

Ruqiのロボタクシーサービスは、広州市南沙区のほか、深センなど多数のエリアをカバーしている。また、広東・香港・マカオ協力区の主要地域でロボタクシーサービスを提供している唯一のライドシェアプラットフォームとなっている。

同社は2024年10月末時点で280台以上のロボタクシーを運行に統合しており、そのうちの50台以上は自社が運営する車両だという。ロボタクシーサービスの稼働時間は累計3万時間を超えており、1,800以上の駅をカバーし、総走行距離は90万キロ近くに達している。

なおRuqiは、「ON TIME」というブランド名でも知られている。自動運転サービスやライドシェアサービスにおいては、ON TIMEという名称が使われている。

■テンセントも注目する有力企業

Ruqi Mobilityには、中国のIT大手・テンセントも出資していることで知られている。

Ruqiには自動運転プラットフォーマーとしてのインフラ基盤は十分にあり、今回のサービス開始によりさらにデータ活用が進めば、同社のスマートドライビングテクノロジーの商用化は加速していくだろう。ロボタクシー分野において世界で頭角を現している中国企業。2025年もその勢いは続きそうだ。