革新的技術やアイデアなどが日々生まれている自動運転分野。それらの技術やアイデアが競合他社に真似されないよう、特許や商標の出願も盛んに行われている。ではそうした出願内容は、どこでどのように検索・確認すればいいのだろうか。
■特許情報プラットフォーム「J-PlatPat」で検索
特許や商標に関する情報は、独立行政法人「工業所有権情報・研修館」が運営している特許情報プラットフォーム「J-PlatPat」で検索可能だ。
▼J-PlatPat
https://www.j-platpat.inpit.go.jp/
J-PlatPatにアクセスすると簡易検索できるページが表示され、検索対象を「特許・実用新案」「商標」などに絞って検索することが可能だ。
実際に「特許・実用新案」を選択し「自動運転」と検索してみると、2022年2月1日時点で12,685件の結果がヒットし、「出願日」「公知日（※内容が公開された日のこと）」「発明の名称」「出願人／権利者」などが表示される。
トヨタ自動車やホンダといった大手自動車メーカーから、中小企業や個人など、さまざまな出願人・権利者の名前が並ぶ。
■「トヨタ 自動運転」と検索してみると？
ちなみに「トヨタ 自動運転」で検索してみると、公知日2022年1月19日の「ドライバ監視システム」と「車両用シート及び車両」などがヒットする。
このうちドライバ監視システムは、「警告によってドライバの異常が解消されない場合に、ドライバの安全を適切に確保する」ためのもののようだ。以下のような図面が添えられている。
実際にJ-PlatPatから検索をかければ、さまざまな出願内容が確認できる。興味がある人は是非J-PlatPatにアクセスしてみてほしい。
【参考】関連記事としては「自動運転の特許、トヨタが続々出願！件数ベースで世界首位」も参照。
