自動運転関連ソフトウェアの先行開発を行うトヨタ・リサーチ・インスティテュート・アドバンスト・デベロップメント株式会社（本社：東京都中央区／最高経営責任者：ジェームス・カフナー）＝TRI-AD＝は2020年9月15日までに、運用総額8億ドル（約880億円）のグローバル投資ファンド「Woven Capital, L.P.」＝ウーブン・キャピタル＝を設立すると発表した。
TRI-ADはトヨタ自動車の子会社。ウーブン・キャピタルの運用期間は10年。自動運転技術などを開発する企業などに積極的に出資するものとみられ、関連技術を手掛けるスタートアップ企業やベンチャー企業にとっては資金調達の新たなチャンスが到来したとも言えそうだ。
■投資ファンド設立の目的は？
TRI-ADは2021年1月より、持株会社ウーブン・プラネット・ホールディングスと事業会社ウーブン・コア、ウーブン・アルファの新体制に移行すると発表しているが、ウーブン・キャピタルはウーブン・プラネット・ホールディングスの傘下に入り、100％子会社として新体制移行と同時に活動を開始する予定となっている。所在地は米国となる。
投資対象は以下の領域にある成長段階の企業で、自動運転やモビリティそのものだけでなく、スマートシティやAIなど先端技術を幅広くカバーしている。これらの企業への投資により、ウーブン・プラネット・ホールディングス全体の製品やサービスの成長に役立てていく計画だ。
・自動運転モビリティ
・自動化
・人工知能
・機械学習
・データアナリティクス
・コネクティビティ
・スマートシティ
トヨタ自動車系列では「Toyota AI Ventures」＝TAIV＝が2017年より米国でアーリーステージの自動運転モビリティやロボティクス関連企業に投資するベンチャーキャピタルとして活動しているが、TAIVの投資案件を引き継ぎ、さらに追加出資を必要とする成長段階の企業へも投資を行うと発表している。
■チーム人材も募集中
TRI-ADでは、世界を変革することにコミットできる、熱意ある投資プロフェッショナルおよびサポートスタッフの募集も始める。投資チームのパートナーとなる経験豊富な投資家をはじめ、ベンチャーキャピタルなどで5年以上の経験を持つ人材も募集中だ。
世界のスマートシティやモビリティ分野への投資に挑戦できる仕事に興味がある方は挑戦してはいかがだろうか。募集ページは「こちら」。
【参考】関連記事としては「自動運転関連ソフト開発のトヨタTRI-AD、事業拡大へ組織再編を発表」も参照。
