国土交通省は2021年7月14日までに、「道の駅」などを拠点とした有料の自動運転移動サービスを福岡県みやま市で導入することを発表した。ヤマハ発動機製の自動運転カートを使用する。
道の駅での有料の自動運転移動サービスの導入は、秋田県北上小阿仁村、滋賀県東近江市蓼畑町に続いて3カ所目になる。
■電磁誘導線を使った自動運転、安全要員が同乗
みやま市での自動運転サービスは、バイオマスセンター「ルフラン」と地元商店を結ぶ走行ルートで、2021年7月19日から開始される。往復で約7.2キロの距離となっており、乗車運賃は1回100円、小学生以下と65歳以上は1回50円で利用できる。
月曜から金曜日の1日5便運行される。定員は6人で、乗客は4人までとなっている。走行速度は時速12キロ。走行ルートに電磁誘導線を敷設することで、自動運転を実現している。
走行中は地元のタクシー会社のドライバーが乗車するが、通常時はハンドル操作をすることはなく、運行の監視役という役割を担う。
現在はまだ安全を最優先し、電磁誘導線を使った時速12キロの自動運転かつセーフティドライバーが同乗するステージであることは理解できるが、地方都市における現実的な運用コストを考えると、電磁誘導式という安全性に考慮した仕組みを使うからこそ、無人化への飽くなき追求を期待したいところだ。
■道の駅で続々と自動運転移動サービスがスタート
国土交通省は2017年から、道の駅などを拠点とした自動運転サービスの実証実験を進め、2019年11月に初めて、道の駅などを拠点とした自動運転サービスが秋田県上小阿仁村で社会実装された。
上小阿仁村では道の駅「かみこあに」を拠点とした走行ルートで運行しており、利用者は1回200円で乗車することができる。運営主体はNPO法人「上小阿仁村移送サービス協会」で、地元の有償ボランティアが運行の監視を担当している。
【参考】関連記事としては「道の駅と集落結ぶ自動運転サービス、商用化が決定！まず秋田で」を参照。
2021年4月には、滋賀県東近江市蓼畑町でも自動運転移動サービスが社会実装された。道の駅「奥永源寺渓流の里」が拠点の走行ルートとなっていて、乗車運賃は1回150円だ。
また、日用品やキャンプ用品の運搬サービスも実施しており、1回100円で利用することができる。蓼畑町でも地元の有償ボランティアが運行の監視を担当している。
【参考】関連記事としては「運賃150円の自動運転サービス、滋賀県の道の駅で始動！全国2例目、電磁誘導型」を参照。
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— 自動運転ラボ (@jidountenlab) April 26, 2021
■【まとめ】持続可能性を有した交通手段に
地方では収益性の悪化によって公共交通のサービス縮小が顕著で、将来的に自動運転移動サービスが完全無人化され、運行コストがかなり少なく済むようになれば、持続可能性を有した交通手段として活躍するはずだ。
4カ所目、そして5カ所目の社会実装はどの街となるのか。引き続き、注目していきたい。
▼自動運転サービスの運行が始まります｜みやま市
https://www.city.miyama.lg.jp/s006/kurashi/140/jidouunten.html
▼報道発表資料：中山間地域における道の駅等を拠点とした自動運転サービス 福岡県みやま市で本格導入へ（九州初）：国土交通省
https://www.mlit.go.jp/report/press/road01_hh_001470.html
【参考】関連記事としては「【資料解説】2021年版の国土交通白書、自動運転とMaaSにはどう言及？」も参照。
