トヨタが静岡県裾野市に建設中の実証都市「Woven City（ウーブン・シティ）」で、最初に実証を開始するフェーズ1の建設工事がスタートしているようだ。
Woven Cityの公式Facebookでは、2022年12月31日に年末の挨拶とあわせて、「2022年もWoven Cityは『幸せの量産』をめざして、着実に歩を進めてきました。最初に実証を開始するPhase1の建設工事も始まり、これを出発点にその後も永遠に『未完成の街』として改善・進化を続けていきます」と投稿している。
そして、2023年1月13日には工事現場の写真とともに「最初に実証を開始するPhase1の建設工事が着々と進んでいます！『幸せの量産』を目指し、日々Woven Cityは前に進んでいきます」との投稿がある。
大規模な骨組みが作られ、クレーン車など複数の工事車両の写真がアップされている公式Facebookからは、開業へ向け順調に建築工事が進んでいることがうかがえる。
■一から新たな都市・まちを構築
Woven Cityは、2020年1月に米ラスベガスで開催された世界最大の技術見本市「CES 2020」のトヨタプレスカンファレンスで、トヨタの豊田章男社長自らが発表した一大プロジェクトだ。
2020年末に閉鎖したトヨタ自動車東日本の東富士工場の跡地（静岡県裾野市）を再開発し建設が進められ、一から新たな都市・まちを構築している。構築の過程を含め、新都市ではパートナー企業とともにモビリティやロジスティクス、IoTなどさまざまな領域の先端技術を検証していく。新たな技術やサービスの実証・導入に特化した都市だ。
Woven Cityは街全体がテストコースになっており、トヨタが目指す「幸せの量産」を実現すため、12の分野で実証実験が行われる。
「Mobility（モビリティ）」や「Logistics（物流）」といった移動サービスだけでなく、「Education（教育）」や「Agriculture Food（農産食品）」といった生活に欠かせない分野も実証対象とされる。
Woven City事業はトヨタの子会社「Woven Planet Holdings」が手掛け、CEO（最高経営責任者）にジェームス・カフナー氏を迎え、豊田章男社長の長男である大輔氏がプロジェクトのリーダーの1人に抜擢されたことでも注目を集めている。
■開業後早速、自動運転技術の実験開始？
Woven Cityの開発地は約70万8,000平方メートルで、第1期エリアは敷地南端の約5万平方メートルとなっている。トヨタの従業員と家族、プロジェクト関係者などをはじめ、第1段階として360人程度が実際にWoven Cityに住むことを予定しているようだ。
フェーズ1の開業とともに、早速、自動運転技術やロボット、AI（人工知能）などの検証・実験がスタートするのか、注目したい。
【参考】関連記事としては「トヨタWoven City、初期住民は8種類！自動運転を試す実証都市、いつオープン？」も参照。
