「空飛ぶクルマ」開発の米Joby Aviationが上場へ　トヨタも出資

空飛ぶクルマを開発する米スタートアップのJoby Aviation（ジョビー・アビエーション）は2021年3月3日までに、SPAC（特別買収目的会社）との統合を通じ、ニューヨーク証券取引所に上場する計画を発表した。

報道発表によれば、統合するSPACは米Reinvent Technology Partners（リインベント・テクノロジー・パートナーズ）だという。

今回の上場計画の発表と同時に、今後の事業計画も発表し、2021年内に広さ約4万2,000平方メートルの機体製造施設の建設に着手することも明かした。

■2024年にエアタクシーサービスの展開を目指すJoby Aviation

2009年設立のJoby Aviationは「空飛ぶクルマ」と呼ばれるeVTOL（電動垂直離着陸機）を開発する企業だ。すでに1,000回以上のテスト飛行を行っている。新たに建設する機体製造施設では、年間数千台の機体の製造を予定しているという。

また、同社はFAA（米国連邦航空局）から電動エアタクシーの安全認証を取得することを通じ、2024年からeVTOLを利用したエアタクシーサービスをアメリカの複数都市でスタートさせることを目指している。

Joby Aviationに出資している企業としては、日本のトヨタ自動車のほか、大手資産運用会社や投資会社などが名を連ねている。トヨタは2020年1月に3億9,400万ドル（約421億円）を出資している。

報道などによれば、トヨタは機体製造施設の設計にも協力しているほか、50人以上の技術者を送り込み、開発の支援もしているという。

■中国EHangも米ナスダックに上場済み

空飛ぶクルマの関連企業で近年上場した企業としては、中国のEHang（ティッカー：EH）がある。2019年に米ナスダック市場に上場を果たしている。EHangの開発モデル「EHang AAV」は、最高時速130キロで最大35キロの飛行が可能だ。

EHangは2020年5月に中国の民間航空局（CAAC）から、eVTOLの商用パイロット運用の許可を取得。8月にはオーストリアの都市リンツとパートナーシップを結び、エアモビリティの実用化に向けた実証を行うとしている。

■【まとめ】空飛ぶクルマ開発企業の上場が相次いでいく将来

グローバル調査会社のマーケッツアンドマーケッツが2019年3月に発表した予測によると、eVTOLの市場規模は2025年には1億6,000万ドル、2030年には4億1,000万ドルまで拡大するという。

成長が見込まれるこの市場において、今後も空飛ぶクルマを開発する企業の上場は続いていきそうだ。