トヨタ自動車は2018年7月11日、ベンチャー企業支援のためのグローバルプログラム「Call for Innovation」を始動させたことを発表し、支援を希望する企業の応募をスタートさせた。
Call for Innovationは、米国でAI（人工知能）研究を手掛けるTRI（トヨタ・リサーチ・インスティテュート）社と、ベンチャーキャピタル（VC）ファンドであるTAIV（トヨタAIベンチャーズ）社が共同で立ち上げた形。
発表によれば、プログラムの目的は「重要な技術課題を特定し、ベンチャー企業によるソリューションを募集することを通じてイノベーション促進を目指すもの」とされている。有望なベンチャーに50万〜200万ドル（約5500万〜約2億2000万円）を投資するとともに、実証プロジェクトなどもともに進めていくという。
ベンチャー企業支援の第1弾の募集領域は、家庭内や周辺で人々を助ける支援ロボットに使われる「モバイルマニピュレーション技術の向上」だという。ロボティクスやAI（人工知能）、自動運転、ディープラーニング（深層学習）なども将来的な募集領域に含まれていくものとみられる。
【参考】プログラムへの応募や詳細の確認は、TAIV公式ウェブサイトの「専用ページ」から。