自動運転配送ロボットといえば、ほとんどが「4輪」以上だ。米Nuroの自動運転配送ロボットやそのほかさまざまなメーカーの配送ロボットをみても、4輪もしくは4輪以上だ。そんな中、アメリカで3輪の自動配送ロボットが登場した。話題になりそうだ。
■3輪ながら最高時速120キロ、最大で226キロ積載可能
自動運転技術を開発する米スタートアップのFaction Technologyと、低価格EV（電気自動車）を開発・製造する米Arcimotoは2022年3月2日までに、ドライバーレス自動運転配送車「D1」を発表した。自動運転または遠隔操作で走行することが可能だという。
D1はArcimotoの車両がベースで、Factionが開発した自動運転ソリューション「DriveLink」が搭載されている。最高時速75マイル（約時速120キロ）、航続距離100マイル（約160キロ）で、最大500ポンド（約226キロ）の荷物を運ぶことができる。
商用サービスコストは、1マイル（約1.6キロ）あたり2ドル（約230円）未満だという。都市部において商用化を実現したい考えで、2022年に実証を開始し、2023年に車両を発売予定だという。すでに量産モデルの予約の受け付けを開始しているようだ。
ArcimotoのMark Frohnmayer最高経営責任者（CEO）は「D1の商業的立ち上げは、ラストマイル物流にとって画期的なものになる」と強調している。
■持続可能な輸送手段の確立を目指すFaction
Faction Technologyは2020年2月に設立したスタートアップだ。「安全」や「費用対効果の高さ」に着目し、自動運転配送車で持続可能な輸送手段の確立につなげようとしている。D1の利用が今後どのようなペースで広がっていくのか、注目したい。
▼Faction Technology公式サイト
https://www.faction.us/
▼Arcimoto公式サイト
https://www.arcimoto.com/
【参考】関連記事としては「自動運転で注目！国内外スタートアップ45社を総まとめ」も参照。
大手デジタルマーケティングエージェンシーのアイレップにて取締役CSO（Chief Solutions Officer）として、SEO・コンテンツマーケティング等の事業開発に従事。JV設立やM&Aによる新規事業開発をリードし、在任時、年商100億から700億規模への急拡大を果たす。2016年、大手企業におけるデジタルトランスフォーメーション支援すべく、株式会社ストロボを設立し、設立5年でグループ6社へと拡大。2018年5月、自動車産業×デジタルトランスフォーメーションの一手として、自動運転領域メディア「自動運転ラボ」を立ち上げ、業界最大級のメディアに成長させる。講演実績も多く、早くもあらゆる自動運転系の技術や企業の最新情報が最も集まる存在に。（登壇情報）
【著書】
・自動運転＆MaaSビジネス参入ガイド
・“未来予測”による研究開発テーマ創出の仕方（共著）