WILLER、月5,000円乗り放題の「お抱え運転手」！自動運転技術でいずれ無人化？

高速バス大手のWILLER株式会社（本社：大阪府大阪市／代表取締役：村瀨茂高）は2021年6月21日までに、新しいスタイルの「共有交通」として、AIシェアリングモビリティサービス「mobi」をローンチした。いわば「お抱え運転手」を一定エリア内で共有するといったサービスだ。

■「呼ぶと平均10分で迎えにくる」

mobiは定額の月額料金を支払うと、一定エリア内で運転手付きの車両が乗り放題となるサービスで、「呼ぶと平均10分で迎えにくる」ことなどが特徴だという。このスピーディーさは、AIによるルート最適化技術が成せる技だ。

月額料金は5,000円で、同居家族は6人まで1人当たり500円で追加登録できる。そのため、家族利用であればかなりコストパフォーマンスが良くなる。

特定エリア内でのサービスのため、このサービスでの移動先は限られるが、通勤時の最寄り駅までの利用、保育園・幼稚園の送迎、高齢者の通院、スーパーへの買い出しなど、さまざまな用途が考えられる。

報道発表によれば、サービス提供は京都府京丹後市で6月30日から、東京都渋谷区では7月1日から始まる予定だという

■将来的には車両が自動運転車に？

今回WILLERがローンチしたmobiだが、将来的には車両が自動運転車に置き換わることも十分に考えられそうだ。その理由は、WILLERはシンガポールで自動運転バスの有償運行を行うなど、自動運転移動サービスの商用化に力を入れているからだ。

もちろん将来どうなるかはWILLERの意向次第だが、mobiのサービスに自動運転車が導入されれば人的コストが軽減され、事業の収益性が高まるとともに、移動手段としての持続可能性も高まるとみられる。

「MaaS」や「自動運転」の領域はまだまだ発展途上で、業界全体として向かうべき方向性も一つに定まっているわけではないが、WILLERの「共通交通」×「自動運転」のマッシュアップは、かなりの可能性を秘めている気がする。